2月7日，湖人以119-115险胜费城的比赛中，东契奇仅出场16分钟便一瘸一拐地走向了更衣室。他10投3中，三分球4投0中，送出了5次失误，同时正负值为-10，这样的数据表现远远不符合这位场均32.8分的得分王应有的水准。很显然，这次伤病并非突然发生于赛场上，更大可能是在赛前就已存在不适，这也解释了他的发挥异常以及随后的腿筋伤势。

ESPN知名记者Dave McMenamin对此伤情的描述极具含义：“虽然不是重大伤病，但腿筋伤势十分棘手，恢复时间可能是几天，也可能长达一周左右。”换句话说，这几乎宣告东契奇的全明星之路成疑。同一天，新科MVP兼FMVP亚历山大因腹部拉伤确认无法参赛，再加上此前已有伤病隐患的字母哥，世界队的全明星阵容面临多名顶级球星缺席的困境。值得注意的是，东契奇目前依然是本届全明星票选的“票王”。

东契奇本赛季表现格外耀眼——出战42场，场均35.5分钟，贡献32.8分、7.8篮板和8.6助攻，还伴有1.5次抢断。他的场均得分和回合占有率均居联盟第一，如今的东契奇不仅仅是继詹姆斯之后，洛杉矶的新门面人物，更是整个NBA真正的当家球星。

从达拉斯独行侠到洛杉矶湖人，东契奇经历了职业生涯最密集的赛事考验。在以前达拉斯时，他还能适度进行负荷管理；然而到了湖人后，因为球队管理层和球迷迫切希望他能证明自己是“未来基石”的价值，他被要求放开手脚打球，要用表现击碎所有质疑，证明他配得上这笔重磅交易，是湖人不可或缺的未来。

在NBA高强度竞赛环境下，如此密集的赛程无疑让球员身体承受巨大的压力和健康风险，即使像字母哥这样的超级巨星和身体自我养护大师也难以避免伤病困扰，东契奇自然不会成为例外。腿筋伤本身就是高强度运动累积导致的常见损伤，不像骨折那样有明确恢复时间限制，它会潜伏在身体深处不断隐痛，每一次跑跳、急停变向都会带来疼痛，令球员不得不萎缩动作，沦为场上的“木头人”。

尽管东契奇年龄只有26岁，但他已经征战NBA六年，并且每年还要兼顾国家队比赛。他的体重一直备受外界诟病，而他的打法极其依赖节奏转换与身体对抗，虽不是单纯爆发力打法，但急停急起的节奏也无形中积攒了巨大的身体负荷。这段时间的赛程高强度，最终导致伤病集中爆发也并不令人意外。

如果东契奇真的缺席本届全明星，对NBA来说绝对是一场灾难。近五年来，全明星正赛的收视率持续下滑，2024年更是跌至历史新低，球迷们已经厌倦了全明星里的“不防守表演”，他们渴望看到巨星之间的激烈碰撞。然而如今赛程的高度密集，使得这些巨星越来越把全明星周末当作花架子，不愿冒险拼抢，谁都不想因一场表演赛影响接下来重要赛程。

当前东契奇、字母哥、亚历山大等超级球星的出战情况尚存疑问，NBA总裁肖华自然心急如焚。但我们理性地看待问题：球员的身体真的能够承担如此巨大强度吗？近三年锡安、莫兰特、爱德华兹等被寄予厚望的新星，无一不被伤病频繁困扰。他们背负着联盟巨大的商业期待，承受聚光灯下的巨大压力，被要求交出亮眼数据，殊不知，并非每个人都像詹姆斯一样拥有完美的身体抗压能力。

NBA在借助球员制造商业价值与市场关注度的同时，必须更加注重保护球星健康。谈何82场长达数月的常规赛，加上附加赛、中期锦标赛及季后赛，许多球员还需代表国家队征战国际赛事，在这种超负荷安排下，身体疲劳和伤病隐患无处不在。球员主动轮休往往会遭到质疑“不敬业”，但带伤出战又意味着对自己和球队的不负责，球员和球队始终处在舆论和实际需求的两难困境。